発達障害を持つ中学生が直面しやすい課題とは？保護者が意識したいことも解説

中学校時代は、学習・行内活動・友達関係など、学校生活がさらに複雑になっていく時期です。
発達障害のお子さんが中学校生活で直面する可能性のある課題小学校と比較し中学校はさらに学校生活が複雑になるため、悩みが発生しやすい時期でもあります。

本記事では、この時期に発達障害を持つ子どもが直面しやすい課題や、保護者が意識しておきたいことを解説していきます。

1．中学校生活で直面しやすい課題

まずは、発達障害の子どもが中学校生活で直面しやすい課題を見ていきましょう。

友達と上手く人間関係が築けない

中学生は非常に多感な時期です。
友達との関係性もより複雑になりやすく、悩みを抱える子どもも珍しくありません。

発達障害のあるお子さんは、他者の気持ちを推察するのが苦手なので、他者から「空気が読めない」「冷たい」などという目で見られることも。

結果、友達と上手く人間関係を築くことができず、孤立してしまう可能性もあります。

勉強についていけない

発達障害の中には、落ち着いて椅子に座っているのが難しいという特性もあります。
このような特性があると、授業を黙って淡々と受けることがなかなかできません。
また、脳の情報処理能力の関係でマルチタスクが苦手な人もいます。
具体的に言えば1度に複数種類のことをこなすのが苦手ということです。
そのため、例えば授業中に先生の話を聴きながら黒板をノートに写す、こういった動作が難しい場合があります。

そのほか、学習障害があると、読む・聞く・書くなど勉強に必要な動作が難しく、授業や勉強に支障をきたすことも。

発達障害のさまざまな特性により、知能的な遅れはなくとも、授業についていけなくなって勉強に遅れが生じるなどの影響も考えられます。
学校生活に馴染めない学校生活の何気ない事柄が発達障害の子どもにとってはひどく大変で苦しいものである場合もあります。

例えばいつもと異なる環境で過ごすのが苦手という特性のため、学校行事などに拒否感を示すこともあり得ます。

また、発達障害では嫌と言えないという特性も。
自分を主張するのが苦手で、遠慮してしまうためです。
この特性により本当はやりたくない役割も頼まれると断れず、いつのまにか自分のキャパ以上の役割を負ってしまうこともあります。

このような大変さが少しずつ積み重なり、学校生活に負担や息苦しさを感じるようになって、学校を嫌がったり不登校になったりするケースも珍しくはありません。
保護者が意識したいこと発達障害の子どもが中学生になり悩みを抱えたとき、親としてどのように導けばよいかわからないという方もいるかもしれません。

2．保護者が意識しておきたいこと

ここでは、保護者が意識しておきたいことを説明します。

子どもの悩みを受け止めるまず大切なのは、子どもが直面する悩みをしっかり受け止めてあげること。
これらの悩みが発生しないのが1番ではありますが、現実的にはまず無理です。

中学生ともなると、子どもなりの世界や人間関係が構築されるもの。
その全てに始めから親が介入するのは、過干渉にもなりかねません。

ただし、子どもを突き放すのではなく、子どもが悩みを抱えることがあったら、それを受け止め一緒に解決方法を考えます。
子どもも自分の他の人と何か違う特徴があるということに気付き始め、それ自体も大きな悩みになるかもしれません。
子どもの成長をずっと見てきた保護者が、1番の理解者になってあげたいものです。

特性に合った環境を考えてみる特性を自分で理解し、環境に合わせられるよう工夫することはある程度可能です。

しかし、環境に自分を合わせ続けるのは子どもにとって大きな負担でもあります。

そこで、特性に環境を合わせるのも1つの方法です。
小・中学校は通常学級のほか、特別支援学級を設置している学校もあります。
特別支援学級では、特別にサポートが必要な生徒に向け、少人数でのきめ細やかな指導が行われます。
発達障害の特性も理解した上、無理なく授業を受けられるでしょう。

通常学級と特別支援学級を行き来する、通級というスタイルもあります。
高校、そして社会人として働くときのことを考えれば、自分の特性をコントロールして環境に合わせることももちろん大切ですが、自分に合った環境でその力を身に付けていくことも大切です。
子どもの意思も尊重しながらどのような環境が子どもに合っているかを考えてみてください。

中学校の先の進路にも視野を広げる中学生を持つ保護者としては、中学校を卒業した後の進路についても気になるところでしょう。
普通高校に進学するという方法もありますが、毎日学校に通い集団の中で過ごすことが難しい子どもには過酷な環境と言えます。
また、高校は義務教育ではなく、出席日数や単位が不足すれば留年もあり得るため、規則的な学校生活を送れるかわからない状況であればこちらも心配でしょう。

例えば通信制高校を視野に入れるのも1つです。
通信制は不登校や発達障害など、さまざまな事情を抱えた生徒が通っています。
自宅で学習したり学校に通ったり、柔軟なスタイルで学校生活が送れることが特徴です。